A ABC News e outros meios de comunicação nomearam o suspeito como Sayfullo Saipov, que tinha identificação de Tampa, Flórida, mas mais recentemente morava em Nova Jersey e estava recentemente dirigindo para Uber, de acordo com um amigo. De acordo com a CBS News , o suspeito de terror é “Sayfullo Habibullaevic Saipov, aparentemente do Uzbequistão”. Ele é um nacional uzbeque que esteve nos Estados Unidos há sete anos, de acordo com a NBC e a CNN. Os registros on-line mostram que ele trabalhou como motorista de caminhão comercial e também teve vínculos com Ohio. De acordo com o New York Post , um amigo descreveu Saipov como um “amigável motorista de Uber”. Embora no país desde 2010, possivelmente em um cartão verde, Saipov teve contato com a aplicação da lei em muitos estados por infrações de trânsito menores, mostrando uma vida móvel .

O suspeito deixou uma nota e realizou o ataque em nome do ISIS, a CNN está relatando, acrescentando que a nota foi encontrada perto do caminhão e foi escrita em inglês. A polícia de Nova York e outras autoridades se recusaram a liberar o nome do suspeito de 29 anos em uma conferência de imprensa no final da noite após o ataque da tarde de Halloween, mas o prefeito publicou e rapidamente chamou o carro de um “ato de terror” e sua identidade rapidamente vazou. A CNN informa que fontes dizem que Saipov não é cidadão dos EUA.